網易探索訊: 灰塵通常是令人厭惡的東西，但是一種被稱為“智能灰塵”的東西或許可以革命性的改變我們監測和了解周圍世界的方式。
其實這些被叫做“智能灰塵”的東西是研究人員發明的一些細小的，廉價的感應器，它可以被散落到環境中對各鐘物體進行監測，從土壤的化學性質到空氣的氣味，它可以對形形色色的物體進行測試。
加州大學的化學家邁克爾·塞勒說，其實，到目前為止，這些和灰塵一樣大小的感應器并沒有智能，而那些“聰明”的感應器則要比這些微型感應器大的多。但塞勒和他的研究人員們正在努力使那些最小的感應器變的更加聰明。他們研發的微型感應器大小比一根頭發絲還要窄，但每一個感應器只能完成一項工作，就是只能檢測一種確定的化學物質。

尋找生化武器
而其他的研究人員研究的方向與塞勒的不同，他們將一系列復雜的感應器安裝在一個和手機尺寸大小的盒子里面，在里面同時安裝有照相機、計算機芯片、以及無線聯通裝置將這些微型感應器連接成一個網絡。
因為許多高科技裝置變的越來越小也越來越便宜，因此，這些感應器也將變的更小和更“聰明”。過去制造這些感應器可能需要數百萬美元，而現在只需要幾百美元，在十年后或許只要幾美元。
加州大學圣地亞哥分校的化學家塞勒正在努力制造更便宜、更小、更智能的微型感應器，這些微型塵埃可以監測環境中出現的問題。其中一個小組的研究項目可以被稱為“智能沙子”，因為這個小組的感應器尺寸只有分子大小，而且比較便宜，它們的材料取自于硅片，計算機芯片和海邊。塞勒說：“它們基本是用沙子做的。”
塞勒的“智能沙子”可以反射出特殊的光色，因為它們被做成了非常薄的層狀。甲蟲和蝴蝶就是通過這種相同的效果獲得各種顏色。但與昆蟲的身體不同，塞勒的感應器只有接觸到不同的化學物質時才會改變反射光的顏色。
塞勒說：“我們制造了沙林氣體監測器。”沙林是一種用作神經性毒氣的化學劑，在1995年的日本地鐵毒氣案中，國際邪教組織“奧姆真理教”使用的就是這種氣體。
塞勒還希望使用這些粒子感應器來測試水中的細菌污染。這些裝置還可以被植入人的體內，尋找細小的癌細胞，其它的設備只能在癌細胞足夠大時才能發現它。其實許多科學家也在嘗試使用這些微型感應器來對抗生化武器。科學家希望使用微型感應器在有毒物質擴散開來之前就及時的發現他們并采取對策。